Immer weniger Menschen mögen das Gefühl, wenn Banknoten in ihrer Hand rascheln, und immer mehr Menschen besitzen gar kein Geld, kein physisches Geld. Sie brauchen es nicht. Ein Bankkonto und eine Zahlungskarte reichen ihnen.
Wir bezahlen mit Geld, dessen Funktion einfach ist – du gibst mir etwas und ich gebe dir Geld. Es scheint uns, als sei das schon seit jeher so, aber weit gefehlt, es begann ganz harmlos.
 
Bevor die Menschen Geld benutzten, gab es zunächst den Tauschhandel. Dieser basiert auf dem Austausch und ist so alt wie die Natur selbst. Ja, die Natur, denn nicht nur Menschen tauschen etwas gegen etwas. Zum Beispiel der Buntkehl-Wachtelkönig. Wenn das Männchen das Weibchen dazu bringen will, sich auf Liebesspiele einzulassen, bringt es ihr eine saftige Biene und hat gewonnen.
Nicht anders war es in der Welt der Menschen, auch hier fand Tauschhandel statt – ein erfahrener Jäger bot ein Stück seiner Beute gegen einen Feuerstein oder einen Speer an, und schon war der Handel besiegelt.

Doch nicht immer war es so einfach. Wie rechnet man eine Mammutkeule in Feuersteine um? Es entstand die Notwendigkeit, Waren mit etwas zu bewerten, das einen konstanten Wert hat. Ein Stück Mammutkeule mit sich herumzuschleppen und zu überlegen, was man dafür verlangen sollte und wie viel, war mühsam. Deshalb ging man mit der Zeit zu Zahlungsmitteln über, also zu einem Äquivalent, das den Wert der angebotenen Ware ausdrückte.

Die ersten bekannten Zahlungsmittel waren Kaurimuscheln und auch Stoffstücke, zum Beispiel Leinentücher (daher das Verb „bezahlen“). Mit ihnen wurde noch im 10. Jahrhundert n. Chr. in Prag bezahlt. Als Zahlungsmittel dienten auch Metallbarren, meist in Form von Ringen oder Stäben, und sogar aus Stein gehauene Kreise (Insel Yap).
 
Später wurden Gegenstände als Zahlungsmittel verwendet, die aufgrund ihrer begrenzten Menge einen hohen Wert hatten, insbesondere seltene Metalle – Kupfer, Bronze, Silber und Gold.
Als erste echte Zahlungsmittel gelten Münzen, auf denen Symbole des Staates, meist des Herrschers, abgebildet waren. Münzen hatten unterschiedliche Formen und Gewichte sowie unterschiedliche Werte. Die ersten Papiergeldscheine und Wechsel wurden im 10. Jahrhundert n. Chr. von den Chinesen eingeführt.
Interessanterweise gibt es aus dem 2. Jahrtausend v. Chr. im Gebiet Mesopotamiens Erwähnungen eines Bankwesens, das dem heutigen ähnelt.

Zu den ersten Zahlungsmitteln auf dem Gebiet der Tschechischen Republik gehören die sogenannten „goldenen Iris“ und keltische Stater. Die berühmtesten tschechischen Münzen wurden jedoch die Tolar. Sie stammten aus der Münzstätte von Jáchym Šlik und wurden im 16. Jahrhundert geprägt. Ursprünglich hießen sie Joachimsthaller, dann wurde ihr Name zu Thaler und später zu Tolar verballhornt. Im Jahr 1762 gab die Wiener Bank das erste Papiergeld heraus, das auf unserem Gebiet im Umlauf war und als „Bankocetle“ bekannt war. Die Krone wurde 1892 eingeführt und ist bis heute in Gebrauch.
 
Die Zahlungskarte ist derzeit das modernste Zahlungsmittel. Man muss das Geld nicht einmal anfassen und kann dennoch bezahlen und bezahlt werden. Man muss nur eine einzige Bedingung erfüllen: Geld auf dem Bankkonto haben.
Wie geht es weiter? Früher fand man auf jedem Geldschein den Vermerk: „Die Banknoten sind durch Gold und andere Vermögenswerte der Tschechoslowakischen Staatsbank gedeckt“, heute sucht man ihn vergeblich. Geld ist in erster Linie durch Kredite, also durch Schulden, gedeckt.